|
Железная дорога плавно огибала высокий холм и уходила на запад, чтобы обогнуть еще один такой же холм. Двигаясь по тропе, до вечера, успели обогнуть несколько таких холмов.
Неожиданно вышли на прииск Гномов. Остановились и стали разглядывать и снимать это диво. Что тут только не было! Рабочий поселок, железнодорожное депо с бункерами для погрузки руды, транспортеры и элеваторы для перемещения и складирования руды, шахтный подъемник, террикон и отвал пустой породы.
Заметили нескольких Гномов. Они прицепили к ручной дрезине вагонетку, погрузили в нее какой то инструмент, и собрались куда то ехать, но заметили людей, и с любопытством за ними наблюдали. Один из гномов, подошел к людям, сказал:
- Вы, пожалуйста, к нам на прииск не заходите, а то что-нибудь растопчете! Вы, как я понял, не углежоги! Что вы хотели?
Ответил Фюрер:
- Братишка, нам на запад надо, до самой границы! Как ваш поселок обойти, чтобы не навредить?
- Обходите с севера, за огородами! На гору за поселком не забирайтесь! Провалитесь! У нас там старые выработки. Рядом с горой тропа есть. Ее Черти протоптали, когда на границе изгородь ставили. Тропа выведет к роднику, а за ним и граница рядом!
- Спасибо! Вы не паровоз ли поднимать собрались?
- Да! Авария у нас случилась! Завтра поедем! Сейчас уже поздно! Вы мимо проходили? Как там наш братец? Живой ли?
- Живой и здоровый! Состав на север ведет! Наша ведунья его поправила, а мы паровоз подняли и путь починили! Вам разве бестелесные ничего не передали?
- Не живут в наших краях бестелесные! Они рядом с людьми ютятся! Весь запад заселили Гномы, Черти, Русалки, и Змеи. Выходит, зря мы собирались! Хорошо, что вы вовремя здесь оказались! Нам бы этот паровоз неделю пришлось поднимать! Тук обязательно оказию королю отправит! Оплата за помощь будет царская!
- Мы в вашем королевстве люди залетные, за каждым нашим шагом наблюдают! Оплату мы уже получили! Действительно, отвалили по царски! В районе родника на ночлег встать можно?
- Вставайте! Там лес боровой, места много! Если за границу пойдете, изгородь не ломайте, в ней проходы есть!
- Постараемся!
- Счастливого пути! С вашими ногами, до границы засветло дойдете!
Гном побежал к своим собратьям, путники прошли немного назад, обнаружили тропу Чертей, и пошли по ней. Прииск вскоре скрылся за деревьями. Судя по сказочному навигатору, до границы оставалась пара километров.
Обустроенный Чертями родник, оказался в прямой видимости от изгороди границы. Изгородь оказалась обычной колючей проволокой, приколоченной к деревьям. Нашелся и ближайший проход - между двумя деревьями колючки не было.
На ночлег встали между родником и границей, найдя старое кострище. Поставили палатку, насобирали сухих веток, разожгли костер, сготовили ужин. Поедая его, поглядывали по сторонам. Лес действительно был боровой, чистый, и просматривался довольно далеко. В сумерках казалось, что кто-то перебегает от дерева к дереву, и тут же прячется, стоит только туда посмотреть.
Когда стемнело, навигатор стал показывать только карту местности. Молодежь, воспользовавшись разговорчивостью и покладистым характером духов, болтала с ними, расспрашивая про всякие мелочи и казусы королевства. Спать пошли, когда окончательно стемнело.
Утром не торопились. Нужно было дождаться пролета самолета. Разговаривая с навигационными духами, сготовили завтрак, поели и решили вопрос с навигатором. Так, как из оплаченной аренды навигатора прошли только сутки, и навигатор вне королевства не работал, тарелку надо было вернуть духам и получить от них не отработанный серебряник. Духи решили сделать проще - продать тарелку за этот серебряник. Объяснив, как активизировать навигатор при следующем посещении, если он понадобится. Путники согласились на такое условие. Духи, сообщив, что их миссия закончена, исчезли.
Самолет пролетел чуть в стороне, но вовремя и прежним курсом. Видимо летчик использовал в качестве визуальных ориентиров прииск Гномов и озеро у деревни Дураков.
Капитан сверил курс со своими записями, ввел поправку на новый азимут передвижения, и группа шагнула за ограждение границы.
Настроение у всех было настороженное. В королевстве все давно знали о цели прибытия путников, но никаких ответных мер, кроме предупреждения пограничных духов не последовало. Ждали появления межпространственного патруля, но тот либо тянул время, либо решил поиграть на нервах.
Лес за границей, постепенно перешел из бора в мрачный ельник. Ориентироваться в таком дремучем пространстве было затруднительно. Через час, исцарапавшись о сухие ветки, путники вышли на грунтовую дорогу. Дорога оказалась не широкой, не ровной и сильно петляла по лесу, открывая для обзора не более тридцати метров в каждую сторону.
Огляделись. По всему было видно, что по дороге не ездила никакая техника. Да и следов от пеших или конных на ней тоже не было. Решили не следить и пошли в приблизительно попутном направлении краем леса.
Через полкилометра попался явно рукотворный завал. Посреди дороги лежала куча сухого хвороста, достаточной высоты, чтобы через нее было невозможно перелезть. Проход оставался только по бокам, но проход этот оказался с сюрпризом. К крайним деревьям были прибиты гвозди. На гвоздях, подвешенные за кольцо чеки, висели ручные гранаты. А к гранатам была прикручена тонкая проволока, конец которой терялся в завале.
По расположению гранат было ясно, что гостей ждали не с той стороны, откуда шли путники. Рэмбо, не долго думая, разобрал растяжку, отдав одну гранату капитану, другую взял себе. Но перед тем, как зацепить ее скобой за пояс, сомнительно покидал ее из руки в руку.
Капитан тоже заметил, что лимонка слишком легкая. Поднес к ней компас. Стрелка реагировала на чеку и скобу, а к корпусу гранаты была равнодушна. Рэмбо заметил эти манипуляции, спросил:
- Она что? Деревянная?
Капитан достал нож, поскоблил корпус гранаты. Корпус оказался из какой-то рыхлой пластмассы. Сказал:
- Нет! Из какой-то трухи! Учебная наверно! Сгодится только в качестве психологического средства!
Пошли дальше, внимательно осматривая каждый метр дороги и прилежащего к ней леса. Вскоре такая внимательность и осторожность принесла свои результаты. В лесу был замечен заряженный арбалет, нацеленный на дорогу, с приводом от той же проволоки. Но стрела оказалась с резиновым наконечником. Брать с собой это оружие не стали. Аккуратно обошли, чтобы не задеть за проволоку.
Дальше дорога предложила еще несколько оригинальных, но совершенно безопасных ловушек, которые Рэмбо назвал детскими шалостями. Но вскоре попалось и кое-что серьезное. На дороге лежал труп человека в явно военной форме с распоротым животом и валяющимися на дороге потрохами. Зрелище было отвратительное, но что-то в нем было не так.
Рэмбо принюхался, сказал:
- Странный какой-то покойник! От него не воняет!
Продолжение следует.
|
|
+2 |
