Во всем цивилизованном мире вряд ли сыщется много людей, не слыхавших о соболе. Даже там, где этих зверьков и в помине никогда не было, скажут: «Ну как же, знаю - в Сибири живут, шьют из них роскошные шубы и шапки». А много ли найдется людей, знающих соболя не по витринам меховых салонов и картинкам в книгах?
Думаю, что мало, а жаль, зверь-то более чем интересный. Размером с небольшую кошку, лобаст, темноглазый, довольно крупные, закругленные ушки, морда светлее спины. Тело гибкое, небольшой пушистый хвост. Несколько коротконог, но в меру.
Подушечки лап покрыты густым ворсом, словно в мягкие тапочки обуты, за счет этого нагрузка на снегу соболя самая малая среди всех куньих, к которым он относится. Ступает мягко, с ленцой, подобно кошке, обходящей сырое место. Но это только когда зверек прислушивается, скрадывая добычу, а в основном соболь передвигается прыжками, проходя за сутки по снегу 5-10 км. У самочки прыжки поменьше, потому и суточные переходы короче.
Взависимости от района обитания и индивидуальных особенностей окраска меха соболя может варьировать от светло-коричневой до почти черной с проседью. Самая ценная форма окраски - темная, или «головка». Специалисты различают до 17 цветовых форм соболей, из них самые крупные - камчатские, а самые мелкие - баргузинские.
Зимний волосяной покров соболя удивительно нежен и густ. На каждый остевой волос приходится до 25 ворсинок подпуши, а в целом на квадратном сантиметре поверхности тела размещается до 13 ООО волос. Мягкий шелковистый мех с густой подпушью надежно защищает зверьков от зимней стужи.
В летнем наряде соболь неказист, темно - бур окрасом, худощав телом, а без того крупная голова с большими ушами кажется еще больше на длинной, тонкой шее.
В отличие от своей ближайшей родственницы - лесной куницы, - соболь увереннее чувствует себя на земле, чем на деревьях, хотя лазит по ним неплохо.
Питается зверек мелкой живностью, предпочитая мелких мышевидных грызунов, хотя при случае и насекомыми не брезгает.
Осенью охотно поедает рябину, бруснику, кедровые орехи. Крупные самцы могут добывать ночующих в снежных норах тетеревиных птиц. Не откажется соболь от падали или остатков трапезы других хищников. Но в общем ест он не так уж много, 100 -150 граммов в сутки, что составляет примерно одну десятую его собственного веса.
В обозримом историческом прошлом соболь был обычен на севере Восточной Европы, вплоть до Финляндии, обитал в Прибалтике и Белоруссии, а также по всему таежному поясу России. Многовековой неуемный промысел и сведение лесов привели в начале XX столетия к истреблению соболя на огромных пространствах таежной области. К середине века в результате охраны и запрета охоты на соболя численность его стала восстанавливаться, и сейчас соболь обычен во многих районах восточносибирской тайги и восточного Приуралья. Кроме России, соболь распространен на севере Монголии, северо-востоке Китая, на Корейском полуострове и в Японии.
Соболь предпочитает селиться в глухих, захламленных участках леса. На востоке, в горных районах, держится ближе к окраинам лесных массивов, граничащих с каменистыми россыпями и выходами скальных пород. С постоянных мест обитания соболя может стронуть только бескормица или стихийные бедствия, такие, как пожары, наводнения или масштабные рубки леса. В случае вынужденных миграций соболь может уйти от своих привычных, обжитых мест на многие десятки километров.
Если же его не тревожат - может прожить многие годы, до 10 -15 лет, на постоянной территории в 5 -30 км2.
С декабря по апрель у соболей имеются постоянные гнезда, устроенные в пустотах, под завалами или в прикомлевых дуплах.
Зимние гнезда надежно утепляются мхом, растительной ветошью и древесной трухой. В сильные морозы зверьки отсиживаются в теплых гнездах до 10 -15 суток, питаясь при этом запасенным на такие случаи кормом. Впрочем, соболь спокойно переносит несколько дней голода, отсиживаясь, к примеру, от промысловиков-охотников, в недоступных для собак подземных убежищах.
С таяньем снега, в апреле, соболи покидают отсыревшие зимовальные гнезда и перебираются в сухие временные убежища, в дупла и различные ниши под камнями или завалами деревьев.
Размножаются соболи со второго года жизни. Спаривание происходит в середине лета, с июня по конец июля. Развитие эмбрионов замирает с конца августа до следующего февраля (латентный период), в результате общий срок беременности превышает 270 дней.
Детеныши, два-три щенка, появляются на свет весной, с конца марта по начало мая, чаще всего в апреле. Молодые остаются с матерью до конца лета и только в августе покидают ее, уходя в самостоятельную жизнь.
Врагов у взрослых соболей немного, зато молодые зверьки нередко становятся легкой добычей орланов, филинов, куниц, росомах и лисиц.
Охота на соболей - дело сложное, требующее от промысловика знаний повадок зверя, недюжинного здоровья и выносливости.
Более того, численность зверя подвержена резким колебаниям в зависимости от цикличных изменений условий среды обитания. Как говорится, год густо - три пусто.
Люди издавна пытались разводить соболей в неволе, но научились этому сравнительно недавно. Первый, строго научный удачный опыт разведения соболя в неволе удался профессору П.А.Мантейфилю весной 1929 года. Событие это произошло в московском зоопарке. Правда, в литературе существует упоминание о том, что первые соболята родились в неволе на звероферме Соловецкого лагеря особого назначения, а в питомнике на острове Песчаный под Владивостоком разводили сахалинских соболей еще до революции, в 1913-1916 годах. Однако факты эти спорны, да и четкой методики разведения соболей в неволе до Мантейфеля не было. Позднее, в 30-е годы XX столетия в дело разведения соболей в неволе внесли посильный вклад многие ученые-звероводы.
Дело российских звероводов живо и по сей день. Далеко ходить не надо. Совсем рядом с Москвой, в окрестностях города Балашихи, расположена Салтыковская звероферма, долгие годы специализирующаяся на разведении пушных зверей, в том числе соболей, голубых рысей и, как ни странно, страусов.
Похожие статьи:
Рыбалка → Статья про Коровина и Нерль
Новости → В ярославских лесах пропало три человека
